En eldre kvinne fikk medfølelse med en hjemløs ung mann og ga ham husly. Den natten hørte hun imidlertid stille, forsiktige skritt nærme seg sengen hennes… og det gutten gjorde etterpå, frøs blodet hennes umiddelbart.
Den unge mannen hadde ikke lenger noe sted å gå. Familien hadde vendt seg bort fra ham, vennene hans var forsvunnet. En fjern slektning, som ønsket å hjelpe, foreslo at han skulle flytte inn hos en eldre kvinne som bodde alene i en romslig leilighet — hun ville også ha godt av selskap, og gutten ville få tak over hodet.
Da han kom, hadde han bare en liten ryggsekk med seg: to skjorter, en notatbok og et falmet fotografi av foreldrene hans som allerede var døde. Han var stille og beskjeden, snakket med blikket senket. Den eldre kvinnens hjerte myknet umiddelbart. Hun ga ham varm mat, gjorde klar sønnens gamle klær, og innredet et rom til ham — det samme rommet der sønnen hennes en gang hadde bodd, før han flyttet ut.
Den kvelden la kvinnen seg med en beroligende tanke: kanskje Gud hadde sendt denne gutten til henne for å lindre ensomheten hennes. For første gang på mange år følte hun at hun var nødvendig igjen.
Men søvnen kom ikke lett. Gulvet knirket svakt i det andre rommet, og uroen lot henne ikke hvile. Hun var i ferd med å sovne da en svak lyd nådde øret hennes — en dør som knirket.
I det svake nattlyset så hun gutten gå inn i rommet.
Han holdt noe i hånden.
Ansiktet hans var ikke lenger vennlig — det var tomt, kaldt, fremmed.
HAN NÆRMET SEG SAKTE, LYDLØST, HVERT SKRITT VAR GJENNOMTENKT. DEN ELDRE KVINNEN BLE LIGGENDE HELT STILLE, LATET SOM HUN SOV, MENS HUN BA I STILLHET.
Så så hun at gutten løftet en pute.
«Slik blir det bedre for oss begge» — hvisket han.
På et øyeblikk ble puten presset mot ansiktet hennes.
Kvinnen kjempet med all sin gjenværende styrke, klarte å skyve puten bort og rope om hjelp. Naboene stormet inn i siste øyeblikk.
Da politiet ankom, ble sannheten avslørt: gutten var ikke den han utga seg for å være. Foreldrene hans hadde dødd i en «ulykke» flere år tidligere — en hendelse han også hadde vært vitne til, men aldri hadde gitt noen forklaring på. Siden den gang hadde han vandret rundt under falske navn, rettet seg mot ensomme eldre kvinner, og planlagt å få dødsfallene deres til å se ut som ulykker… for å overta hjemmene deres.
