Redningsmannen het Thomas.
Da han nådde fjellhyllen, lette han umiddelbart etter pulsen min.
—Frue, mannen din sier at du falt for noen minutter siden.
—Han lyver. Han ventet i førti minutter.
Jeg viste ham det sprukne armbåndsuret mitt.
—Det har tatt opp alt.
Ansiktet til Thomas forandret seg.
Han slo av sin personlige radio før han ringte direkte til gendarmeriet.
På sykehuset utførte legene et akutt keisersnitt. Sønnen min ble født med svak pust, men han levde. Jeg hadde brukket skulderen og flere ribbein, men ryggraden var heldigvis uskadd.
Damien fikk beskjed om at jeg ikke hadde overlevd transporten.
Gendarmeriet tok seg av resten.
En lukket kiste.
En kort seremoni.
Et skjult kamera blant blomstene.
Damien spilte rollen sin perfekt. Han kysset slektninger, håndhilste og fortalte at jeg hadde insistert på å gå nær kanten til tross for advarslene hans.
Élise holdt seg i nærheten av ham, med et lukket uttrykk.
Så bøyde Damien seg mot kisten.
—Nå gjenstår det bare å finne kopien.
I rommet ved siden av stoppet etterforskeren opptaket.
—Hvilken kopi er det han leter etter?
Jeg trakk pusten dypt.
To uker før fjellturen hadde jeg oppdaget en blå mappe på kontoret til Damien. Den inneholdt overføringer mellom familiebedriften vår og flere utenlandske selskaper.
Summen var nøyaktig femti millioner euro.
Damien hadde brukt den elektroniske signaturen min til å flytte pengene. Deretter hadde han planlagt å få det til å se ut som om jeg hadde stått bak underslaget før jeg døde.
Men han visste ikke at jeg hadde fotografert hver eneste side.
Kopien lå i spilledåsen som var ment til babyen vår, hos notaren min.
Under seremonien kom en mann bort til Damien. Det var økonomidirektøren i selskapet.
—Revisorene krever den blå mappen, hvisket han til ham.
Damien så seg rundt før han svarte:
—Skyld på henne. En død person kan ikke forsvare seg.
Den setningen var nok.
Gendarmene kom inn i salen.
Damien forsøkte å forsvinne ut gjennom en sidedør, men Élise sperret plutselig veien hans.
—Du lovet at hun bare skulle bli skadet, sa hun.
Han stirret rasende på henne.
—Du visste alt.
—Jeg visste om pengene. Ikke om babyen.
Døren til rommet ved siden av åpnet seg.
Jeg kom til syne i en rullestol, med armen i fatle og ansiktet fortsatt preget av fallet.
Et skrik gikk gjennom salen.
Damien ble likblek.
—Det er ikke mulig …
—Du hadde rett i én ting, sa jeg til ham. En død person kan ikke forsvare seg.
Jeg løftet armbåndsuret mitt, som lå i en bevispose.
—Men jeg er ikke død.
Damien og Élise ble arrestert. Hun gikk senere med på å gi fra seg tilgangen til kontoene mot å samarbeide med etterforskningen.
Det meste av pengene ble funnet igjen, men ikke alt.
Jeg kom ikke uskadd fra fjellet. Skulderen min fikk aldri tilbake full bevegelighet, og enkelte lyder førte meg fortsatt tilbake til øyeblikket da hånden hans hadde berørt ryggen min.
Men sønnen min overlevde.
Jeg kalte ham Thomas, etter redningsmannen som trodde på stemmen min i stedet for tårene til mannen min.
Damien hadde trodd at femti millioner euro ville gjøre det mulig for ham å utslette to liv.
Han oppdaget at én eneste setning, tatt opp av et sprukket armbåndsur, kunne knuse alle løgnene hans.
