Flere lange sekunder var det ingen som sa et eneste ord.
Brudgommen fortsatte å se på brudens ansikt.
Så spurte han med skjelvende stemme:
— Hvor er arret?
Gjestene så på hverandre.
Ingen forsto spørsmålet.
Bruden smilte sakte.
— Det er det første du la merke til?
Han nikket.
Et år før bryllupet hadde hun vært utsatt for en alvorlig bilulykke.
Den høyre siden av ansiktet hennes ble kraftig skadet.
Hun gjennomgikk lang behandling og flere rekonstruktive operasjoner.
Men et lite arr ved tinningen var fortsatt synlig.
Dagen før bryllupet hadde hun innrømmet overfor forloveden sin:
— Noen ganger føler jeg at jeg ikke er like vakker lenger etter ulykken.
Den gangen svarte han:
— Hvis jeg en dag slutter å se deg som den vakreste kvinnen i verden, betyr det at jeg har sluttet å være meg selv.
På bryllupsdagen hadde en profesjonell makeupartist klart å skjule sporene etter skaden så dyktig at arret ble helt usynlig.
Det var nettopp derfor brudgommen ble så forvirret.
Han hadde forventet å se det kjente ansiktet til kvinnen han elsket.
I stedet føltes det for ham som om en helt annen person sto foran ham.
Tårene begynte plutselig å renne nedover kinnene hans.
Han rørte forsiktig ved ansiktet hennes.
— Unnskyld…
Jeg ble bare redd fordi jeg ikke kjente deg igjen med en gang.
Bruden lo stille gjennom tårene.
— Og jeg trodde allerede at du hadde ombestemt deg.
Han ristet på hodet.
— Aldri.
For meg vil du alltid være kvinnen jeg forelsket meg i.
Ikke på grunn av utseendet ditt.
Men på grunn av hjertet ditt.
I kapellet kunne man høre lettede sukk.
En av gjestene tørket bort tårene sine.
Presten smilte varmt.
— Jeg tror tiden nå virkelig er inne for kysset.
Brudgommen senket forsiktig sløret hennes igjen, løftet det deretter en gang til, smilte og kysset sin kone ømt.
Hele kapellet brøt ut i applaus.
Senere sa mange at akkurat dette øyeblikket var det de husket aller best.
Fordi ekte kjærlighet ikke kjenner igjen et menneske på grunn av et perfekt ansikt.
Den kjenner det igjen gjennom noe som aldri slutter å se sjelen.
